Сатирические истории

Досточтимый вождь был к этому готов. Он выдал сам себе жалованье за пять месяцев вперед, поменял банкноты на сверкающие монетки и снабдил своих подручных мешочками, туго набитых серебром. Днем Марекс выступал на собраниях, а вечерами его люди о чем-то шептались с деревенскими старейшинами.

- Сын нашей земли – министр! Какая честь для нас! – твердил Руф старейшинам, пришедшим в дом Огбуефи Эзеквы, человека знатного и влиятельного. – Вы не задумывались, за что нам такая радость? Я открою секрет. ПНА нас любит. Нам даже обещали водопровод…

Тускло светила старая керосиновая лампа с треснувшим стеклом. Старейшины сидели на низких стульях, перед каждым на полу лежало по две монетки. На небе всходила круглая бесстрастная луна.

- Ты совершенно прав,- молвил Огбуефи Эзеква. – Маркус получит наши листочки. Но предлагать нам всего два шиллинга за голос – настоящее свинство.

«Иван Александрович, я вижу вас насквозь. По тому, как вы меня слушаете, я понимаю, что вам охота лишний раз услышать о том, какой вы благородный и хороший!»

Эту фразу я тоже произнес мысленно. а вслух я сказал:

- А дальше было вот что. Я как-то неловко повернулся, лодка опрокинулась, и я оказался в воде.

- Кошмар!

- Вы знаете, бывают моменты смертельной опасности, когда перед вами в несколько секунд проходит вся жизнь: детство, юношество, учеба в школе и в техникуме, упорная работа на разных участках и в основном последний период работы в системе нашего главного управления. Так вот, именно это все как раз и промелькнуло в моем сознании, пока я шел на дно и уже прощался с жизнью.

- Тяжелый случай.

- Да. Но к счастью все обошлось.

«Скромность и жажда славы иногда живут рядом. С одной стороны, вы как бы не хотите преувеличивать значения своего благородного поступка, а с другой стороны, вам приятно еще раз окунуться в детали происшествия, где так красиво проявилось ваше мужество и готовность прийти на помощь ближнему. Я все это прекрасно понимаю и могу вам напомнить, что случилось в субботу».

Фразу, которую вы сейчас услышали, я в кабинете не произнес. Я только так подумал. А сказал я совсем другие слова:

- Вы хотите узнать, что со мной случилось? Я расскажу. В субботу мы с одним товарищем отправились за город. Погуляли, подышали свежим воздухом и пришли на пруд. И здесь лично у меня появилось желание покататься на лодке. Выехал я на середину пруда, потом повернул к берегу. Плавать я не умею, так что решил зря не рисковать. А если, думаю, лодка перевернется, что со мной будет? Погибну. Кругом ни души. И тут я вижу: сидит на берегу человек с удочкой. Помню, я посмотрел на него – на этого отныне дорогого и близкого мне человека – и подумал: если что случится, он сразу же бросит свою удочку и окажет мне скорую помощь.

- И что же было дальше?

Эту фразу я, конечно, в кабинете не произнес. Я только курил и мысленно повторял те мои слова и при этом думал и гадал, откуда ему все известно.

А начальник тоже закурил и опять посмотрел на меня.

Тогда я сказал:

- Кто же вас так проинформировал?

- Никто. Я это слышал сам.

Я говорю:

- Вы меня извините, но сами вы этого никак слышать не могли.

- Почему?

- Потому что лично вы с удочкой сидели в отдалении.

- Это вам показалось. Не сидел я с удочкой в отдалении. Я лежал поблизости за кустиком и собирался уж было задремать, вдруг слышу – обо мне разговор идет.

Секретарша вошла к начальнику и закрыла за собой дверь. Ее долго не было. Наконец она вернулась. С большим интересом посмотрев на меня, она сказала:

- Пожалуйста.

Мы поздоровались, и начальник указал на кресло:

- Прошу.

Я сел в кресло и сразу же заметил, что начальник тоже смотрит на меня с большим интересом. В тех условиях он, безусловно, не мог меня так внимательно разглядеть. Тогда он был занят другим: он спасал мне жизнь.

Я сидел в кресле и специально некоторое время молчал, чтобы начальник почувствовал, что волнение мешает мне начать разговор. Но потом, когда пауза немножко затянулась, я развел руками и сказал:

- Человек так устроен, что он никогда не может угадать, где его подстерегает опасность.

- Это правильно,- сказал начальник.

- Все, что я в эту субботу испытал, вам хорошо известно. Я уже говорил, вы это слышали.

- Знаю, вы это говорили, ноя этого не слышал,- сказал начальник. – Расскажите, что же с вами случилось!

Там, где я работал, я уже больше не работаю. По какой причине – сами поймете. Так что я могу изложить вам всю эту историю.

Я не буду начинать сначала, я лучше расскажу с конца.

В понедельник утром я поднялся в приемную начальника главного управления и сказал секретарше:

- Здравствуйте. Мне бы хотелось побеседовать с Иваном Александровичем по личному вопросу.

- Простите, а как доложить?

Я немножечко подумал и сказал:

- Доложите, что его хочет видеть человек, который только благодаря ему вообще способен сегодня и видеть, и слышать, и дышать.

Секретарша, конечно, удивилась:

- Может быть, вы назовете свою фамилию?

- Это не обязательно,- сказал я. – Как только я перешагну порог кабинета, он тут же все поймет.